Kutsal Aynak

Eskiden Mısır’da yaşayan bu kuş tanrı Thoth için kurban edilip mumyalanmış ve kutsal kabul edilmiştir. Mumyalar Brooklyn Müzesinde sergilenmektedir. Ülkemiz için nadir bir türdür. Başlangıçta Sahra altı Afrikası (Somali,Cibuti, Komorlar ve Moritanya) ve Irak’ta yaşarken son yıllarda Tayvan ve Avrupa’da Fransa, İtalya’da ve İspanya’da koloniler halinde yaşamaktadırlar.

Aynakgiller familyasından bir aynak türüdür. Yetişkin bir bireyin vücut uzunluğu 60-85 cm arasındadır. Uzun boyunları, kel, donuk gri-siyah kafaları vardır. Gözler koyu kırmızı yörünge halkası ile kahverengidir. Gagaları uzun ve aşağı doğru kıvrıktır. Ayakları kısmen perdelidir. Başı, bacakları, gagası ve kanat uçları mavi-siyah olup geri kalan vücudu beyazdır. Mavi siyah kürek tüyleri kısa kare şeklindeki kuyruğun üzerine düşen bir küme oluşturur. Uçarken kanat uçlarında mavi-siyah bir şerit görünür. Dişi ve erkekler birbirine benzemektedir. Genç bireyler kirli beyaz renkte tüylere, daha küçük bir gagaya ve boyunlarında bir takım tüylere sahiptirler. Yuvalarını genellikle ağaç üstlerine koloni halinde oluştururlar. Dişiler genellikle 2 ila 5 arasında yumurta bırakır. Ebeveynlerin ikisi de nöbetleşe kuluçkaya yatar ve süresi 21-29 gün arasında sürer. Yavruları yarı sindirilmiş besinleri kusarak birlikte beslerler. Bireyler yumurtadan çıktıktan 44 ile 48 gün arasında yuvayı terk eder. Genellikle belirli bir düzen hâlinde uçan, birlikte beslenen ve tüneyen oldukça sosyal kuşlardır. Sessiz kuşlardır. Üreme zamanlarında çeşitli sesler çıkartırlar. Uçuş sırasında vıraklama sesi çıkardıkları kaydedilmiştir.

Kutsal aynaklar sulak araziler ve tarım arazileri dışında karaların iç kısımları, yetiştirme çiftlikleri ve çöplük alanlar dahil olmak üzere her açık habitatta yaşayabilirler

Gündüzleri gagalarını yumuşak toprak ya da çamura sokarak çeşitli balık türleri, kurbağalar, küçük memeliler, kertenkeleler, küçük kuşlar ve haşereler ile beslenirler.